Joachim Raff - Paul Juon - Anton Arensky: Obras para dos pianos

JOACHIM RAFF-PAUL JUON-ANTON ARENSKI
Obras para dos pianos

Sinfonía a cuatro manos

Cualquiera que se ocupe de la música del período romántico alemán puede que ya se haya topado con el compositor suizo. Joaquín Raff (1822–1882) encontrado. Aunque las obras del compositor, que nació en Lachen, en el cantón de Schwyz, se han reproducido una y otra vez en los últimos años, la fama póstuma de Raff no guarda relación con su popularidad durante su vida. En la segunda mitad del siglo XIX, fue uno de los poetas tonales más tocados en el mundo de habla alemana y fue una figura influyente y admirada en la vida musical de su época.

Hijo de un emigrante alemán amante de la música, aprendió la mayor parte de sus habilidades musicales de forma autodidacta y vivió, sobre todo por su carácter obstinado, una juventud agitada a difícil, que culminó con la expulsión de su cantón de origen. Fue formativo el encuentro con el gran virtuoso del piano y compositor Franz Liszt en 1845. Raff había hecho el peregrinaje a pie de Zúrich a Basilea para ver a su ídolo en concierto. A partir de entonces, Liszt animó al joven y le consiguió trabajo en una tienda de música de Colonia. Felix Mendelssohn, a su vez, hizo posible que Raff publicara sus primeras composiciones con la tradicional editorial Breitkopf & Härtel. Pronto, el insociable Raff -a lo largo de su vida se peleó repetidamente con amigos y empleadores- también pudo contar entre sus patrocinadores al importante director de orquesta y pianista Hans von Bülow.

En 1849 se mudó a Weimar para trabajar para Liszt como su secretario y asistente musical. En esta función, probablemente desempeñó un papel nada despreciable en la orquestación de las obras orquestales de Liszt. Gradualmente, su propia carrera compositiva también se aceleró. En 1861 ganó el primer premio en el concurso de composición de la Gesellschaft der Musikfreunde de Viena con su primera sinfonía. A partir de 1 ayudó a establecer el Dr. Conservatorio de Hoch en Frankfurt am Main, del cual fue el primer director hasta su repentina partida en 1878.

El Fantasía para dos pianos Op. 207a -Raff también creó una versión de la obra para quinteto con piano- proviene de su última fase creativa y fue estrenada en 1877 por el importante pianista y director de orquesta Max Erdmannsdörfer y su esposa, la alumna de Liszt Pauline Fichtner. Con una duración de casi 20 minutos, la obra describe una estructura casi sinfónica. Un motivo apasionado en sol menor sobre arpegios urgentes al estilo de Schumann es seguido por un Larghetto cantado, similar a un coral, con figuras que lo acompañan en constante variación y guirnaldas melódicas con una cadencia burlona. El tema introductorio regresa abruptamente, solo para sonar en una melodía alegre y folclórica en una transición lúdica en las posiciones extremas del piano. La danza se convierte en una danza circular virtuosa, el coral de Larghetto aparece como un recuerdo extasiado, antes de que el tema del principio regrese en una variante mayor triunfante y la obra lleve al final furioso.

Paisajes sonoros resistentes

También la vita del compositor Pablo Juan (1878–1940) combina una historia familiar de migración con raíces suizas con una carrera en Alemania. El abuelo de Juon fue uno de los muchos confiteros de los Grisones que hicieron una fortuna en el extranjero (ya en 1766, por ejemplo, 38 de las 42 confiterías en Venecia eran operadas por lugareños de los Grisones) y emigró a Rusia a una edad temprana. Paul Juon estudió composición en su ciudad natal de Moscú y en Berlín, luego enseñó durante un año en el Conservatorio de Bakú antes de ser nombrado profesor de composición en la Hochschule für Musik de Berlín en 1906. Su rica obra, que incluye obras orquestales, conciertos para solistas, obras escénicas y música de cámara, describe un lenguaje musical muy particular entre la escuela rusa, los ecos impresionistas y los lenguajes modernistas, aunque nunca abandonó por completo el marco de la tonalidad romántica tardía. Las obras de Juon abarcan un arco atractivo que va desde la compresión compositiva altamente exigente hasta la galantería de la música de salón.

Seine Poema sinfónico para dos pianos. Op. 71 de 1924 con el apodo Jötunheimen evoca ese místico paisaje montañoso nórdico en el que habitan los mitológicos gigantes de la escarcha. Aquí, también, es inevitable una referencia al género orquestal de la poesía sinfónica y modelos como las creaciones de Jean Sibelius y otros románticos tardíos nórdicos. El inicio deja resaltar vivamente el macizo rugoso. Juon describe este comienzo como "abrupto, emocionado". En una carta también describió su paisaje poético-musical con las siguientes palabras: »Cimas que se elevan repentinamente, valles sombríos inundados por la niebla: un caos de enormes rocas, plagado de gargantas, arañado por el hielo. indescriptiblemente desolado! ¡Indescriptiblemente duro! ... Solo aquí y allá, un poco de consuelo en los lagos verdes y brillantes ..."

Juon representa esta naturaleza áspera con un tratamiento casi percusivo del piano con notas repetidas implacables ("martillando muy fuerte") y extremos dinámicos y contrastes desde pianissimo hasta fortissimo-forte. Los »lagos resplandecientes de color verde mate« aparecen en un deslumbrante pasaje impresionista. Esta música encantadora se desvanece gradualmente y da paso a una canción folclórica y rapsódica, que luego se procesa en términos contrapuntísticos. La música se inclina hacia la danza, interrumpida por un coral fantasmal, antes de condensarse nuevamente en la dureza tintineante del comienzo con sus ataques fuertes. Un minueto juguetón trae algo de tranquilidad antes de que regrese el áspero paisaje sonoro musical del principio, esta vez subrayado por el místico motivo coral. El final describe una marcha fúnebre. Aunque Juon no proporciona una narrativa para su música programáticamente hablando, es fácil adivinar una historia épica que termina con la muerte del protagonista en el paisaje árido del hielo eterno.

Música de salón astuta

El poeta tonal ruso fue uno de los profesores de composición de Juon. Antón Stepanovich Arensky (1861-1906). Nacido en una familia adinerada, Arensky estudió en San Petersburgo con Nikolai Rimsky-Korsakov y pronto fue nombrado profesor de composición en el Conservatorio de Moscú, donde enseñó a Juon, Sergei Rachmaninoff y Alexander Scriabin. Padeció enfermedades mentales a lo largo de su vida y desarrolló una marcada adicción al juego y al alcoholismo. A pesar de estas adversidades, Arenski dejó tras de sí una amplia obra compositiva, en la que destaca especialmente su obra de música de cámara. Tenía un tratamiento virtuoso y muy efectivo del piano, que es impresionantemente evidente en sus cinco suites para dos pianos.

El Suite n.° 1 en sol mayor Op. 15 está en el comienzo de su carrera compositiva y, sin embargo, ya abre una gran riqueza de medios de expresión musicales y pianísticos. Los tres movimientos de esta exclusiva música de salón -desde el Romance sobre el Walzer a Polonesa – a primera vista, encajan claramente en la tradición del género respectivo y presentan diseños melódico-rítmicos muy pegadizos. En el curso de estas gemas, sin embargo, Arenski inserta ingeniosas pausas en la estructura musical, que dan a los movimientos un encanto astuto y también permiten a los intérpretes mostrar su virtuosismo: una celebración de la literatura para piano a cuatro manos.

Moritz Acherman